Stamford, Connecticut – Carmelo Anthony hält es für richtig, dass die New York Knicks die Vertragsgespräche mit einigen ihrer Spieler vorerst auf Eis gelegt haben, um sich ganz auf den Basketball zu konzentrieren.
Da Karl-Anthony Towns und Josh Hart für eine Vertragsverlängerung infrage kommen, die Verhandlungen aber auf der Stelle treten, teilten die Knicks in der vergangenen Woche mit, die Gespräche bis später in der Saison zu pausieren. Stattdessen wolle sich das Team voll und ganz darauf konzentrieren, seinen NBA-Titel zu verteidigen.
Anthony, der während seiner Hall-of-Fame-Karriere als All-Star für die Knicks spielte, sagte am Montag, er sei durch das, was er gehört habe, nicht beunruhigt. Das Team sollte sich eigentlich über glückliche Zeiten freuen.
„Ich denke, es sind glücklichere Zeiten. Alles geht heutzutage nur so schnell. Man hat kaum Zeit, den Titel zu feiern, und dann geht es schon wieder ums Geschäft, richtig? Das Geschäft muss weitergehen“, sagte Anthony.
„Ich finde es richtig, dass sie die Gespräche gestoppt haben. Wir kommen darauf zurück, und zwar am Ende der Saison.“
Towns enttäuscht, Hart gelassen
Anthony äußerte sich in den Studios von NBC Sports, wo er sich auf seine zweite Saison als Analyst für die Studioshow „NBA Showtime“ des Senders vorbereitet.
Towns kann einen Vierjahresvertrag über 276 Millionen Dollar aushandeln. In dieser Saison erhält er 57 Millionen Dollar, für 2027/28 besitzt er eine Spieleroption über 61,1 Millionen Dollar.
Towns zeigte sich enttäuscht über den Fortschritt der Gespräche. Der Center war in beiden Spielzeiten seit seinem Wechsel nach New York All-Star. Gegenüber Reportern sagte er, die Mitteilung der Knicks vom Freitag, die Verhandlungen zu beenden, sei „eine Neuigkeit für mich“ gewesen.
Hart erhält in dieser Saison 21 Millionen Dollar. Die Knicks besitzen für 2027/28 eine Option über 22,4 Millionen Dollar. Er sei nicht frustriert, hatte aber zuvor darauf hingewiesen, was es für die Spieler bedeuten könnte, wenn es bis zum Trade-Deadline im Februar keine Fortschritte bei den Vertragsgesprächen gebe.
Vertrauen in Leon Rose
Anthony wurde 2011 von Leon Rose vertreten, als er nach New York getauscht wurde. Rose ist inzwischen Präsident der Knicks. Anthony verfolgte den Titellauf des Teams häufig von der Tribüne aus. Er ist überzeugt, dass Spieler und Management die Angelegenheit respektvoll klären werden.
„Aber was auch immer passiert, es wird passieren“, sagte Anthony. „Jetzt steht aber alles andere hinter dem Basketball zurück. Lasst uns diesen Titel verteidigen. Ich denke, beide Seiten verstehen das.“